Ausflüge wie zum Felsenkloster Phu Tok bringen willkommene Abwechslung. Das Paradies betreten wir barfuss. Und barfuss bleiben wir, bis wir es wieder verlassen. Die Holzböden des charmanten, in Betrieb genommenen Boutique-Schiffes Mekong Explorer glänzen um die Wette und werden peinlich sauber gehalten.
Überhaupt geht es an Bord recht unkompliziert zu: Es gibt keine besonderen Kleidervorschriften, und die Ausflüge finden zu christlicher Zeit statt. Gefahren wird auf dem Mekong, dessen Länge mit bis Kilometern angegeben ist, nur tagsüber. Kernstück des Schiffes im Kolonialstil ist das Sonnendeck mit Bar, Liegestühlen und Sitzgruppen, ein wunderbarer Ort, um den Tag bei einem Schlummertrunk ausklingen zu lassen.
Angenehm tagsüber: eine sanfte Fussmassage, während die thailändischen und laotischen Flussufer an einem vorbeiziehen. Zu den Höhepunkten gehört der Grillabend auf einer einsamen Sandbank.
Lust auf ein Nachtessen auswärts? Tagsüber lohnt sich hin-gegen der Besuch des heimischen Marktes mit exotischem Angebot, etwa Büffelhaut in Streifen oder Grillen. Leitern, die den Aufstieg ermöglichen, repräsentieren laut der buddhistischen Philosophie die sieben Stufen der spirituellen Erleuchtung. Wer deren fünf schafft, kommt bereits in den Genuss einer fabelhaften Aussicht.
Das Haus in Nakhon Phanom, wo Ho Chi Minh, der vietnamesische Revolutionär und Politiker, zwischen und lebte — und den kommunistischen Widerstand Vietnams organisierte —, fasziniert durch die vielen Zeitzeugnisse und den lieblichen Garten.
