Hanser, Fischer, 4. Und trotzdem bin ich am Arsch. Am Tag der Bundestagswahl versuche ich ihr mit dieser Behauptung 20 Minuten lang auszureden, eine rechte Partei zu wählen. Eine junge Frau besucht ein Theaterstück über die Wende und ist die einzige schwarze Zuschauerin.
Mit ihrem Freund sitzt sie an einem Badesee in Brandenburg und sieht vier Neonazis kommen. Und von ihrem Zwillingsbruder, der mit siebzehn ums Leben kam. Diogenes, Zu seinem Sohn gibt es keinerlei Kontakt mehr. Als alleinerziehende Mutter kämpft Lutie Johnson für ihre eigene Würde und darum, ihren kleinen Sohn Bubb inmitten aller Armut, Gewalt und rassistischen Verachtung, die sie umgibt, zu einem anständigen Menschen heranzuziehen.
Schauplatz ist die th Street auf der Upper Westside in Manhattan. In den neunziger Jahren zog sie mit ihren Eltern aus Moldawien nach Deutschland, doch irgendwo angekommen ist keiner aus der russisch-jüdischen Familie. Kira reist nach New York, Israel und Moldawien. Faraht Bounouras Weg ist weder Aufstieg noch Fall, statt nach oben oder unten geht es immer seitwärts durch die Wand. Fafas Eltern kommen in der Nachkriegszeit aus Algerien nach Frankreich. Seine Geschichte ist nicht nur wütender Aufschrei gegen die Heuchelei der vermeintlich zivilisierten Welt, sondern auch humorvolles, sogar zärtliches Zeugnis eines jungen Freiheitskämpfers wider Willen.
Doch auch sein unter zweifelhaften Umständen gekaufter Doktortitel hilft nicht darüber hinweg, dass er keine praktischen Fähigkeiten vorweisen kann. Als seine Verlobte noch vor der Heirat stirbt, stürzt er sich in bunte erotische Abenteuer, durch die er in ein Netz von Abhängigkeiten, Intrigen und Verpflichtungen gerät: Ab auch in China ein Bestseller.
Als es während eines Sommercamps zu sexuellen Übergriffen durch den Chorleiter kommt, schweigt er aus Scham — selbst dann noch, als sein bester Freund das nächste Opfer zu werden droht. Jahre später, inzwischen Schwimmlehrer an einem Internat, wird er erneut mit den schmerzhaften Erlebnissen seiner Vergangenheit konfrontiert.
